Окрестности столицы<<<---------Городские ворота<<<<--------

   Темное небо клубилось угрожающими облаками, готовыми вот-вот взорваться в бушующей ярости и разорвать мироздание ослепляющим росчерком молнии. Порывистый ветер неистово сдирал листву с деревьев, ожесточенно лизал крыши домов и пытался содрать кровлю. Воздух, который внезапно превратился в тягучую серую смолу, затопил все окрестности и не давал дышать. Жители, захлебываясь в нем, с первобытном ужасе бежали к себе в дома и наглухо закрывали все ставни и двери. Земля вдруг ожила и начала издавать приглушенное гудение, которое доносилось как будто из самого ее сердца. Что-то бесконечно могучее и ужасное ворочалось там во сне, на безумной глубине, готовое вот-вот проснуться. Природа бушевала не на шутку...
   Аллеро пытался как можно быстрее долететь до Южной Башни. Взмахи крыльев тяжело отдавали в голове, а стальной дождь, огромными камнями начавший сыпаться на землю, больно бил и старался прижать птицу к земле. Силясь справиться с яростью ветра, Кристиан пытался осознать все присходящее. Что могло так разъярить матушку-природу?  Недавно еще безмятежно льющее животворящий свет солнце было покрыто черной тушью, а пространоство вокруг будто застыло в морозной неподвижности и сковало все живое. Что могло такого случиться? Что вообще происходит? Что за древнее зло давало знать о себе?
   Ни на один из этих вопросов Крис ответить не мог. Он чувствовал, что все вокруг бушует и протестует, что живое чего-то боится и пытается защититься. Смерть витала в самом воздухе, касаясь крыльев ворона.
   И тут все стихло. Ослепляюще белый свет залил окружающее пространство, и ничего не стало видно. Все звуки разом стихли, как будто отключили старый граммофон. Вакуум сознания затопил Аллеро, и сквозь дебри мыслей он пытался разобрать шепот ветра. Тишина больно давила на самое существо и грозила разорвать в клочья. Аллеро беспомощно хлопал ничего не видящими глазами в поисках хоть какого-то ориентира. Бесполезно. Боль затмила все оставшиеся ощущения, закрыла глаза, заткнула уши, вязким комком обвилалась вокруг и выключила жизнь.
   Тяжелый удар как будто вырвал волшебника из власти миража. Система жизнеобеспечения выполнила загрузку и наполную врубила сознание. Черный ворон слепо врезался в закрытую створку окна, распластавшись в небитие.  Напоследок прокричав что-то нечленораздельное, птица погрузилась в пространный обморок.
   Фрейлина обернулась.